Предчуствие смерти
Да, в то лето небо было неспокойно. Когда императрица садилась в карету, яркий метеор прочертил небо, и казалось, что упал неподалеку от нее. На другой день Екатерина сказала приближенной к ней графине А. Матюшкиной: "Такой же случай падения звезды был перед кончиной Елизаветы. Он и мне предвещает гибель". Матюшкина горячо принялась успокаивать государыню. Однако удар действительно приближался. Но не молнии или грома, а совсем иной - апоплексический.
Накануне этого удара, 5 ноября 1796 года, императрицадолго разговаривала с Л. Нарышкиной о смерти. Поводом для такой необычной беседы послужили часы, стоявшие в спальне Екатерины.
В тот день императрица встала, как обычно, в 7 утра. В это время в ее спальню могла войти только Марья Саввишна Перекусихина, носившая звание камер-юнгферы - проще говоря, ближайшая горничная. Вошедшей Перекусихиной Екатерина спокойно и как-то отрешенно заявила: "Нынче я умру". При этом она показала на часы: "Вот видишь, они в первый раз за все время остановились". Императрица достала из шкатулки 20 тысяч рублей и отдала их своей любимице. Та бросилась на колени перед государыней и стала целовать ее руки, уверяя, что, она будет жить еще очень долго.
Не проявляя особого волнения, Екатерина приказала подать кофе, выпила две чашки и направилась в свой кабинет. Два часа она не появлялась. Перекусихина и камердинер были крайне удивлены столь долгим отсутствием государыни. Обычно по утрам она работала в своем кабинете не больше часу, затем шли приемы министров и ближайших сановников.
Заглянув в кабинет, прислуга обнаружила императрицу, лежавшую на полу. Побежали за врачом. Появился личный доктор Екатерины - Роджерс. Видя, что государыня не приходит в себя, он решил пустить ей кровь и приложить к ногам шпанские мушки. И все равно императрица оставалась недвижимой. Пытаясь хоть как-то привести ее в чувство, Роджерс раскаленными щипцами прижег Екатерине плечи. Но все оказалось напрасным. Однако жизнь еще теплилась в большом недвижимом теле. Тридцать шесть часов билось с перебоями сердце государыни.
Около 10 часов вечера 6 ноября 1796 года Екатерина Великая скончалась. Но, казалось, сама природа не спешила расстаться с нею. Приведем здесь воспоминание фрейлины императрицы. Е. Новосильцевой: "Мы зашли в опочивальню покойной государыни. Она лежала в спальном платье на кровати, при ней находился священник, который читал Евангелие. Рука ее была протянута, я подошла, поцеловала ее, и, как я ни была молода, но мне пришло в голову, что вчера за счастье считали целовать эту руку столько людей. В комнате было очень холодно, я, закутавшись, села в угол и стала глядеть на императрицу, лежавшую с покрытым лицом. Вдруг я увидела, что покрывало на груди ее стало подниматься как бы дыханием; это показалось мне страшным. Я глядела еще пристальнее, и движение стало еще заметнее. Я пошла прямо к постели, чтобы удостовериться в том, что мне виделось. Пока я стояла над нею, не зная, что мне делать и как в этом случае поступить, вошел доктор и спросил, что я делаю и зачем стою?.. Я ему показала на вздымающуюся грудь покойниц- и сказала тихо: "Ах, посмотрите, может быть, она жива, какая радость!" Он мне на это сказал: "Это движение последней влаги..."
Народ уже знал о ее смерти. Большинство встретило это известие со слезами на глазах. Кончина императрицы была для всех неожиданностью. Посыльный уже скакал в Гатчину к Павлу 1 с известием о смерти матери.
...Предчувствие гибели свойственно многим выдающимся натурам. Сын Екатерины Павел придавал большое значение снам. Он не раз пытался разгадать их значение. Незадолго до гибели ему привиделся странный сон: кто-то упорно натягивал на него тесную одежду, которая не давала ему дышать. Сон этот Павел рассказал жене, пытливо заглядывая в ее глаза: в последние месяцы жизни Павел подозревал своих близких в заговоре.
Конечно, чаще всего ощущение приближающегося конца жизни связано у человека с плохим состоянием его здоровья, опасным путешествием или испытанием. Так, например, предчувствие возможной смерти сопровождало А. С. Грибоедова в его последней дороге из Петербурга в Персию в июне 1828 года. Он знал, что фанатичные персы не простят ему заключение выгодного для России мирного договора. Так и случилось.
Но вот совсем иной пример. В апреле 1841 года М. Ю. Лермонтов был на вечере у Карамзиных. Своему приятелю Владимиру Соллогубу поэт уверенно заявил, что его убьют на Кавказе, куда он должен был направиться. Через три месяца Лермонтов пал на дуэли с Мартыновым. Это случилось 15 июля (по старому стилю) 1841 года.
Задолго до трагической гибели и Пушкин, и Лермонтов словно проигрывали будущие свои дуэльные поединки в романах "Евгений Онегин" и "Герой нашего времени". И в Ленском, и в Печорине были черты самих авторов.
Предчувствие приближающейся смерти ощущали и Гоголь, и Николай Гумилев. В чем же секрет таких предчувствий? Может быть, он заключается в том, что высоко одаренные личности способны воспринимать сигналы из будущего? Ведь в какой-то степени даром ясновиденья обладали многие философы, поэты и просто одаренные талантом люди.
Но вот что странно. Получая подобные сигналы, они, как правило, не прислушивались к ним. Пушкин, который знал от гадалки-немки, что умрет от руки блондина, решительно, по собственной инициативе, шагнул к барьеру в поединке с блондином Дантесом. Лермонтов, изобразивший за месяцдо гибели свою смерть, сам спровоцировал столкновение с Мартыновым. Так и кажется, что какая-то мрачная, роковая сила подталкивала их к пропасти. И они, обладавшие чутким сердцем и прозорливым умом, без колебаний шли навстречу собственной гибели.
