Поточим лясы?

О богатстве нашего родного русского языка неоднократно высказывались самые разные представители отечественной культуры и искусства. Иван Сергеевич Тургенев посвятил ему одно из своих самых знаменитых стихотворений в прозе, Владимир Иванович Даль составил словарь, в который вошли удивительные просторечные выражения, которые и по сей день неоднократно используются носителями русского и вызывают большие затруднения у иностранцев.

Одно из таких выражений, значение которого сейчас могут не знать не только иностранцы, но и наши соотечественники разных возрастов, это загадочное словосочетание «точить лясы». Оно обозначает приятное и ненапряжное времяпрепровождение, не требующее физических усилий и совмещенное с увлекательным разговором.

«Точить лясы» — это бездельничать, вести пустяковую беседу. По крайней мере, именно так расшифровывается это выражение у большинства носителей русского языка. «Да ничего я не делал, точил лясы и все» — таков будет ответ на вопрос «чем ты занимался» у человека, долго болтавшего о чем-то незначительным, вместо того, чтобы реализовывать важные дела.

Однако если ответ на вопрос будет принадлежать мастеру, создающему столярные изделия из дерева, то все окажется совсем не так просто. Дело в том, что для столяров и краснодеревщиков слово «лясы» обозначает вполне конкретную вещь — столбик, поддерживающий перила лестницы или балкона. Эта деталь именуется «ляса» или «балясина» и, как правило, для одной лестницы или балкона подобных «ляс» требуется не меньше дюжины. А способ их изготовления — вытачивание — требует от новичка в столярном деле внимания и сноровки.

При этом стоит заметить, что для опытного мастера изготовление балясины — это и впрямь не очень трудоемкая работа. В старину это ремесло считалось одним из самых несложных, не требующих внимания и сосредоточенности, позволяющих токарю или плотнику совмещать работу с увлекательным разговором или даже пением. Именно поэтому балясниками в старину чаще всего становились начинающие плотники, подмастерья, чаще всего подростки или юноши, отличающиеся легким нравом. Это и дало возможность называть «балясником» не только специалиста по изготовлению столбиков, но и любого веселого человека с хорошо подвешенным языком.

Разумеется, только на первый взгляд кажется, что вытачивание балясин — это и вправду очень легкое занятие. Для того чтобы все столбики были ровными, аккуратными и одноразмерными, мастеру приходилось немало постараться. И только потом, когда это ремесло было освоено в совершенстве и им можно было заниматься механически, столяр и вправду позволял себе шутить и балагурить, не отрываясь от работы.